在面临漫长的冬日时，虽然我们在兴奋地为假期做着准备，但很多人还是在冬天里感觉到极端抑郁和压力重重。一些有抑郁倾向的人此时会出现更严重的症状，另一些人则不幸患了被称为 “季节性情感障碍”的病。这种抑郁症通常发生于冬季，骤然下降的阳光照射量会改变人们的生理节奏，引发抑郁，有时情况相当严重。
我们都会时不时感到抑郁，但你如何判断自己是否患了临床意义上的抑郁症？你可以回答下述被我们医生称为 “筛查测试”的问题：
- 在过去一个月里，你是否经常被情绪低落、抑郁和绝望所困扰？
- 在过去一个月里，你是否经常被做事毫无兴趣或快感所困扰？
如果针对两个问题，你都给出了肯定答案，那么可能你已经患了临床意义上的抑郁症，应该去看看医生了。
家庭诊治
不是所有感觉情绪低落的人都必须服药。运动是让很多人摆脱冬季抑郁的良方，它还能帮你减轻压力。但是不是运动一下下就可以改善情绪了呢？通常你需要连续运动3 周，每周运动至少2 个小时，然后你大脑中的化学物质才能开始变化。
治疗季节性情感障碍的首要方法是灯疗，具体地讲，就是一个人每天进入布有明亮灯箱的房间接受治疗。这有助于调整你的生理节奏，让你重新回到更 “夏季”的节奏。
别忘了，你还可以进行心理咨询，尤其是接受认知行为疗法，可以帮助很多人对抗多种类型的抑郁。抑郁并不意味着人生失败！如果你感觉自己需要帮助，请尽可能地求助于你的医生或心理咨询师。
药物
我向大家推荐两款 “很可能有效并安全”的草药，它们分别是圣约翰草 （又称贯叶连翘——译注）和腺苷甲硫氨酸。
圣约翰草是在治疗抑郁方面被研究最广的草药之一，它基本上可以被视为一种低剂量的百忧解类药物。它可以治疗轻度抑郁，但不是什么神奇药物，并且具有和百忧解类似的副作用。另外，它还会和一些药物发生化学反应，比如避孕药和香豆定。并且你也很难保证服用的药片中含有足够量的有效成分。
腺苷甲硫氨酸是另外一种天然营养品 （也用于治疗关节炎），可以用来治疗轻度抑郁。但它价格昂贵，不同品牌间的质量良莠不齐，还具有副作用。
有些研究证明鱼油中的欧米伽3 脂肪酸成分也有效，尤其是其中的不饱和脂肪酸 （EPA ）。但你必须大剂量服用 （3 克以上），还要和医生开具的抗抑郁药一并服用才更有效。我个人认为，欧米伽3 对于任何年龄群——尤其是儿童来说，还有其他健康益处，并且副作用很少。
维生素D 的效果如何呢？由于冬季日照减少，每个人体内的维生素D 含量都有所降低。但没有太多证据证明维生素D 有抗抑郁的功效。但是，包括儿童在内的大多数人冬天都应该补充一些维他命D ，它可以降低罹患感冒和流感的几率。
很多患有抑郁症和季节性情感障碍的人最终还是要服用类似百忧解这样的传统药物，这样的做法一点错也没有。再强调一遍，这并不意味着你是个失败的人；抑郁很多时候是种基因疾病，和患有高血压和糖尿病的人一样，你不过是需要利用药物进行控制。
● 我的底线 ●
预防冬季抑郁的最好方法是保持活力充沛，坚持健康饮食。你可以考虑服用一些上面讨论过的营养补充剂，但如果你心里感到十分无助，千万别犹豫，赶快联系医生和心理咨询师，我们随时随地等着对你伸出援助之手！
摘自《美国医生谈：我在中国的高水平健康生活》一书. 请参考我其他的有关于健康的文章
