2013年12月,网络上开始疯传一条微博: 一个来自美国弗吉尼亚大学的博士生宣布发明了不到200元人民币 的空气净化器,不仅极易自行制作, 而且功效不逊色于价格10倍于此的市售净化器。
我查看了发明者托马斯·托尔赫姆(Thomas Talhelm)的博客 和他的衍生公司——智能空气过滤器 公司( Smart Air Filters),它经常为该项目提供DIY培训, 同时也出售公司自己两款型号的净化器。是的, 便宜的那款真的只要200元人民币。实在不可思议,不是吗? 但从测试结果上看它似乎又是有可能的, 托尔赫姆在网站上公布的数据(比我写过的任何内容都更加极客, 这是一句赞美)的确显示,使用这些设备后PM2.5减量惊人, 即使和一些我们熟知的著名品牌空气过滤器相比也不逊色。
我与托尔赫姆从去年夏天开始,一直保持着邮件往来,交换意见, 他是从我之前的测试和博客文章中受到启发,进行他自己的测试的。 因此我十分清楚, 他的目标是为大众找到负担得起的室内空气污染防护产品, 在这一点上,我很钦佩他的实干精神。 而且看来他的探索确实取得了很好的传播效果, 我的许多读者都听说了他的发明,并希望我点评一下他的设备。 最近我对他的两款产品DIY1.0(Original)和大炮( Cannon)进行了测试。他们的产品做得怎样?究竟有没有用?
让我们切入正题:要去除空气中的有害颗粒, 最基本的两个部件就是一个真正的高效空气过滤器(HEPA) 和一台强力风扇。几乎市场上每台顶级空气过滤设备, 无论多么华丽,仍是基于这两个部件而建立的:一个能够将PM0. 3以上的颗粒减少99% 的HEPA过滤器以及一个以适当的风速吹过空气的风扇。 HEPA是高效率空气微粒滤芯的缩写, 由一叠连续前后折叠的亚玻璃纤维膜构成, 形成波浪状垫片用来放置和支撑过滤界质。 它是一种国际公认最好的高效滤材,目前大量应用于精密实验室、 医药生产、原子研究和外科手术等需要高洁净度的场所。 如果你有车, HEPA净化器可以安装在排气系统内以达到净化空气的效果; 如果你家里或办公室有高压交流电(HVAC)系统,安装一台顶级 HEPA过滤器效果绝佳。
因此,自制设备发挥功效是合乎逻辑的,而且它的确有效果。 我在三个面积在10-13平方米的小房间里测试了小的DIY 1.0 ,房门整夜关闭。 这个小东西的效果和我测试过的其它设备一样好:与室外空气相比, PM1减少量为91%,而PM5的改善高达95%。 这是在设备最低速设置下的结果,声音比我一般用的瑞宝( Blueair)大,但可以接受。我最近对瑞宝、爱客( IQAir)和奥郎格(Airgle)进行了测试 , 卧室的颗粒减少量为88-90%。在小房间里, 该小型HEPA过滤器至少和所有的大家伙一样有效(见下图)。
颗粒物平均清除率(数据源自Smart Air Filters网站实验结果)
因此我们的测试数据相匹配,当然,肯定会匹配! 他用的是真正有效果的HEPA过滤器和风扇。我认为, 对学生和收入有限的人来说,在卧室里使用他们小型的DIY 1.0是尤为合理的选择。在室外空气质量极度糟糕的情况下, 这比什么都不用要好很多。
他的新设备是售价人民币450元的大炮,专为面积大的房间设计, 我相信,理论上这台设备效果也会非常好, 因为使用的HEPA过滤器是相同的,且风扇风速更大。 我希望能够给出更多的确切数据, 但老实说对这台设备我没有许多数据,主要是由于其声音太大, 我不想再放在我的客厅里测试了。即使在转速最低的情况下, 晚上还是比我现在的爱客的正常背景分贝高出很多。 至少对我个人而言,不会选择这个产品。 托尔赫姆也公开承认大炮的声音有点大,但即使在低设置条件下,它 仍是有效的 。
对于托尔赫姆的这两款产品,也有些人士提出了质疑, 最大的问题在于测试环境是个封闭的房间,一旦开窗通风, 也许会对测试结果带来很大的影响。另外它依靠的是风扇吹风, 无法确保吹入的空气和吹出的空气立方数接近等量, 而且侧面会漏风,冬天显然会让人们感到十分寒冷不适, 而且保持风扇一天24小时高速转动, 本身就是一件极为耗能的事情。
不过在我看来,对于住房空间和预算有限、 但又渴望改善居室空气质量的人群来说,这种 尝试仍然是十分简单而有效的。况且它们是早期的第一代尝试, 相信新产品仍将有改善的空间。另外, 这个产品也反映了我们希望传递的主要信息: 所有人在一切情况下都应该始终努力减少他们在污染中的暴露, 而自制的HEPA过滤器和风扇组合要比什么都不用好太多。
我想某些空气净化器企业的公关团队会急着要纠正我的说法, 为我无视他们的高端技术而惊讶。 有些顶级过滤器宣称能过滤PM0.003的微粒, 是常规HEPA的100倍,而且除了微粒, 还可以过滤其它挥发性有机污染物(VOC)和化学物。不过, 我还没有看到任何数据宣称过滤那些超细粒子有任何具体的优势。 可能在今后的几年里,随着更好的研究出现, 我们才会了解到在顶级产品上花额外的钱的确对健康更有效。
在那之前,我对成千上万的空气净化器购买者说:再接再厉。 但对发展中国家数亿不受保护的人, 与其焦急地等待着下一场不可避免的空气末日, 不如买一个HEPA过滤器,装到风扇上。
Originally printed in my New York Times China edition health column here. A translation of my original article, Make Your Own Air Purifier For 200 RMB? Really? Really
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