众所周知，世界各国的儿童都面临着严重的体重问题：在美国，三分之一的儿童都令人震惊地超重或肥胖。即使在中国，儿童肥胖率也在飞速增长。儿童肥胖会导致成年期的多种疾病，包括心脏病、糖尿病、关节炎、高血压以及一些种类的癌症。另外，超重儿童往往还面临着低自尊和高抑郁的问题。整个社会该如何防止事情的进一步恶化呢？我们全科医生和儿科医生又能做些什么呢？
家长首先应该做的，是看看孩子的体重指数 （BMI ）是多少。医生会在体检时计算这一指数，同时你可以在网上找一个儿童体重指数计算器，然后自己算一下。数值在 85% 以上的儿童属于超重，95% 以上则属于肥胖。很多家长压根儿就不知道自己的孩子超重或者肥胖，因此你很有必要利用这一指数来追踪和评估孩子的减肥成效。
得到医生们一致推荐的减肥方法并不多，不过医生们对于其中一种方法的意见比较统一，那就是节食基本对减肥无效。那些为了快速减肥而设计的食谱一定会失败，很多人甚至落得比减肥前还胖的下场。听我说，最健康的还是那些缓慢而平稳的减肥方法。通过控制饮食和规律锻炼，一周减掉 1 磅，这对很多孩子来说是最理想的速度，大人也如此。
另外一个减肥方法就是要求孩子们减少看电视的时间。美国儿科学会在最近发表的一份政策文件中称，“过度看电视和肥胖之间具有紧密联系”。他们建议政府严禁各电视台在儿童节目中插播垃圾食品的广告，并为不同年龄群设定了不同的看电视时限。他们还列出了一系列研究成果，其中都指出，在卧室安装电视对于儿童和成人来说都是独立的肥胖风险因素。他们还建议，儿科医生每次出诊时都应询问两个问题：1. 每天看多长时间电视？2. 儿童卧室里是否有电视或者网络？
另外一种减肥方法我在上一篇文章中就提到了，那就是好好吃早餐。很多研究都证实，享用营养丰富的早餐对于儿童身体发育和在学校具有良好表现至关重要，而那些不吃早饭的孩子，无论是在儿童期还是之后的成人期，都比其他人更胖。
当然了，减肥方法谁都能说出个一二三，无外乎适量运动，并且少量食用健康食品等等。不过，家长们应该铭记，减肥是项家庭事业，家人们应该不断给予孩子鼓励。大人们还应该以身作则：如果家长就十分肥胖，并且不运动，那孩子很难减肥。至于饮食方面的建议，首当其冲，你不应该再让孩子喝碳酸饮料和果汁了。碳酸饮料对于孩子们真的没什么好处，每天都喝汽水的孩子体重一定会逐年上升，并且罹患糖尿病和牙齿问题的几率也在不断增长。另外，果汁并不能代替新鲜水果，所以尽量不要喝这些东西。至于锻炼，每个孩子每天应该进行60 分钟锻炼，但可以分成几部分进行。关键是要找到一样他们感兴趣的运动。别忘了，动一动总比不动强！
另外，家长还应该对学校的伙食进行监控。我最近听说，所有美国奶制品制造商都被要求更改其风味牛奶的配方，使其中的含糖量和卡路里量降低三分之一。很多（但并非全部）营养学家非常赞赏这一举动：在此之前，一些学校完全取消了为孩子提供风味牛奶，结果导致孩子们每日营养物质和钙摄入不足。你知道你孩子的学校是怎么做的吗？
摘自《美国医生谈：我在中国的高水平健康生活》一书. 请参考我其他的有关于健康的文章
